Estudo: Cérebro Também Sente os Benefícios de Parar de Fumar

Parar de fumar mesmo depois dos 40 anos pode trazer um efeito importante para o cérebro. Segundo uma pesquisa publicada na revista The Lancet Healthy Longevity, adultos de meia-idade e idosos que abandonam o tabagismo tendem a apresentar declínio cognitivo mais lento do que aqueles que continuam fumando.

Ao todo, a análise reuniu dados de quase 10 mil participantes, com idades entre 40 e 89 anos, acompanhados em 12 países durante 18 anos. Nesse contexto, os pesquisadores buscaram entender se a interrupção do cigarro poderia influenciar o desempenho cognitivo ao longo do tempo, especialmente em áreas como memória e fluência verbal.

Queda no desempenho ocorre de forma mais lenta

No início do acompanhamento, os voluntários apresentavam desempenho semelhante nos testes cognitivos. No entanto, essa diferença passou a aparecer com o tempo. Entre aqueles que deixaram de fumar, a perda de desempenho ocorreu em ritmo menor.

Além disso, após seis anos sem cigarro, já era possível observar uma desaceleração no declínio cognitivo. Na prática, esse efeito pode representar um atraso de até três anos no envelhecimento cognitivo ao longo do período analisado.

Tabagismo afeta também a saúde do cérebro

Embora o cigarro cause danos que nem sempre podem ser revertidos, interromper o hábito impede que essa agressão continue avançando na mesma velocidade. Ou seja, parar de fumar ainda traz vantagens, mesmo quando parte dos prejuízos já está instalada.

Uma das explicações para esse impacto está na relação entre tabagismo e saúde vascular. Isso porque o cigarro pode comprometer as artérias do cérebro, favorecer pequenas lesões e prejudicar funções ligadas à memória. Por isso, medidas que fazem bem ao coração também costumam beneficiar o funcionamento cerebral.

Mudanças de hábito podem influenciar os resultados

Por outro lado, os pesquisadores também chamam atenção para outro ponto. Muitas pessoas que param de fumar passam, ao mesmo tempo, a adotar hábitos mais saudáveis no dia a dia, como alimentação mais equilibrada e prática regular de atividade física.

Assim, esse comportamento pode influenciar parte dos resultados, já que essas mudanças também ajudam a proteger a cognição. Ainda assim, o estudo reforça que abandonar o cigarro, por si só, já representa uma medida relevante de proteção à saúde.

Benefícios aparecem em qualquer fase da vida

Em resumo, a principal mensagem é objetiva: deixar o cigarro vale a pena mesmo quando essa decisão acontece mais tarde. Embora a cessação do tabagismo não elimine todos os danos já instalados, ela reduz a progressão dos prejuízos e amplia as chances de envelhecimento com mais saúde física e mental.