Estudo: Manga e abacate melhoram função dos vasos em pessoas com pré-diabetes
Consumir diariamente um abacate Hass e uma xícara de manga durante oito semanas melhorou um importante marcador da função dos vasos sanguíneos em adultos com pré-diabetes, segundo um ensaio clínico publicado no Journal of the American Heart Association. O estudo acompanhou 82 pessoas com sobrepeso ou obesidade e comparou uma dieta contendo as duas frutas com uma alimentação de valor energético semelhante, mas composta por alimentos com menos fibras e gorduras.
O principal resultado foi observado na dilatação mediada por fluxo, conhecida pela sigla FMD, uma medida usada em pesquisas para avaliar a capacidade das artérias de se dilatarem em resposta ao aumento do fluxo sanguíneo. Após oito semanas, o indicador melhorou aproximadamente um ponto percentual no grupo que consumiu manga e abacate, enquanto apresentou redução no grupo de comparação. A diferença entre as intervenções foi estatisticamente significativa.
Os resultados são interessantes principalmente porque pessoas com pré-diabetes já podem apresentar alterações vasculares antes mesmo de desenvolver diabetes tipo 2. Isso, porém, não significa que manga e abacate sejam um tratamento para a doença ou que consumir as duas frutas seja capaz de evitar infartos e AVCs. O estudo avaliou marcadores intermediários de saúde cardiovascular, e não eventos clínicos de longo prazo.
Como o estudo foi feito?
Os pesquisadores recrutaram 82 adultos, com idade média de 45 anos, diagnóstico de pré-diabetes e índice de massa corporal médio próximo de 30 kg/m². Os participantes foram distribuídos aleatoriamente em dois grupos e acompanhados durante oito semanas.
Um dos grupos recebeu uma alimentação que incluía diariamente um abacate e uma xícara de manga. O grupo de comparação recebeu alimentos com quantidade semelhante de calorias e macronutrientes, mas com menos gordura e fibras. As dietas foram parcialmente controladas pelos pesquisadores, que forneciam semanalmente parte dos alimentos consumidos pelos participantes.
A função endotelial foi definida previamente como o principal desfecho do estudo. Os pesquisadores também analisaram pressão arterial, rigidez dos vasos, glicemia, insulina, colesterol, triglicérides, marcadores inflamatórios e indicadores da função dos rins.
O que significa melhorar a função dos vasos?
O endotélio é uma camada de células que reveste internamente os vasos sanguíneos e participa da regulação de sua contração e dilatação. Quando ele funciona adequadamente, as artérias conseguem responder melhor às necessidades de fluxo sanguíneo do organismo.
Para avaliar essa função, os pesquisadores utilizaram a chamada dilatação mediada por fluxo da artéria braquial. O exame mede quanto a artéria consegue aumentar de diâmetro depois de uma alteração temporária no fluxo de sangue.
No grupo que consumiu manga e abacate, esse indicador aumentou cerca de 1 ponto percentual. Já no grupo de comparação, houve redução aproximada de 1,2 ponto, produzindo uma diferença de pouco mais de dois pontos percentuais entre as intervenções.
Esse tipo de medida é utilizado em pesquisas cardiovasculares porque pior função endotelial está associada ao desenvolvimento de aterosclerose e doenças cardiovasculares. Ainda assim, melhorar esse marcador não significa automaticamente reduzir na mesma proporção o risco de infarto ou AVC.
A glicose também melhorou?
Não.
Apesar de todos os participantes terem pré-diabetes, os pesquisadores não encontraram diferença significativa entre os grupos na glicemia de jejum ou na insulina depois das oito semanas de intervenção. Também não houve mudança significativa em marcadores gerais de inflamação, como proteína C-reativa e interleucina-6.
Esse é um ponto importante porque seria incorreto interpretar o estudo como evidência de que manga e abacate “revertem o pré-diabetes” ou reduzem diretamente a glicose.
O trabalho avaliou vários fatores cardiometabólicos, mas o resultado mais consistente ficou concentrado na função vascular.
Participantes também não emagreceram
Outra diferença que não apareceu foi no peso corporal.
As dietas foram planejadas para fornecer quantidade controlada de energia, e o grupo que consumiu as frutas não apresentou redução significativa de peso em relação ao grupo de comparação. Triglicérides e glicemia de jejum também permaneceram semelhantes entre as intervenções.
Isso mostra que a melhora observada na função endotelial ocorreu sem que os participantes necessariamente emagrecessem.
O achado também reforça que alimentos podem influenciar diferentes aspectos metabólicos independentemente de mudanças importantes na balança.
Pressão arterial teve resultado interessante entre homens
Os pesquisadores também observaram diferenças na pressão arterial diastólica, principalmente entre os participantes do sexo masculino.
Entre os homens, a pressão diastólica central e a medida no braço apresentaram resultados mais favoráveis no grupo que consumiu manga e abacate. A diferença média entre os grupos chegou perto de 7 mmHg em algumas análises, principalmente porque a pressão subiu no grupo controle enquanto ficou mais estável ou diminuiu no grupo das frutas.
Esse resultado, entretanto, veio de uma análise secundária e restrita a um subgrupo. Por isso, deve ser interpretado com mais cautela do que o resultado da função endotelial, que era o objetivo principal do ensaio.
Por que manga e abacate poderiam ajudar?
Durante a intervenção, o grupo das frutas passou a consumir significativamente mais fibras, vitamina C e gorduras monoinsaturadas do que o grupo controle. Esses nutrientes já são associados a padrões alimentares favoráveis à saúde cardiovascular.
O abacate é particularmente rico em gorduras monoinsaturadas e fibras, enquanto a manga fornece vitamina C, carotenoides e diversos compostos bioativos. Os autores também levantam a hipótese de participação de substâncias como mangiferina, galotaninos e outros fitoquímicos presentes nas frutas.
Mas o estudo não conseguiu identificar qual componente foi responsável pelo resultado. Também é possível que a melhora esteja relacionada ao conjunto da mudança alimentar — maior consumo e diversidade de frutas — e não a uma propriedade exclusiva da combinação entre manga e abacate.
Precisa comer as duas frutas todos os dias?
O estudo utilizou exatamente um abacate e uma xícara de manga por dia, mas isso não significa que essa quantidade seja uma recomendação universal.
A pesquisa testou uma intervenção específica para responder a uma pergunta científica. Ela não comparou manga e abacate com todas as outras frutas nem demonstrou que essa dupla seja superior a uma alimentação variada contendo outras opções.
Frutas como laranja, maçã, mamão, banana, frutas vermelhas, pera e tantas outras também fornecem fibras, vitaminas, minerais e compostos bioativos importantes.
Na prática, as recomendações de alimentação saudável favorecem variedade de alimentos in natura, e não a obrigação de consumir diariamente uma combinação específica.
E o açúcar da manga?
O fato de pessoas com pré-diabetes terem consumido manga diariamente sem piora significativa da glicemia chama atenção, mas não significa que a quantidade de frutas seja irrelevante para todas as pessoas.
Frutas inteiras contêm açúcares naturais acompanhados de fibras, água, vitaminas e outros nutrientes, o que é diferente do consumo de açúcar adicionado ou bebidas açucaradas.
No estudo, o aumento do consumo de frutas ocorreu dentro de uma alimentação planejada e com controle da ingestão energética. Os resultados, portanto, não devem ser usados para concluir que uma pessoa com diabetes pode consumir quantidades ilimitadas de frutas sem considerar o restante da alimentação.
Para quem tem diabetes ou utiliza medicamentos capazes de provocar hipoglicemia, ajustes individuais podem ser necessários.
Pré-diabetes pode voltar ao normal?
O pré-diabetes indica que os níveis de glicose estão acima do considerado normal, mas ainda abaixo dos critérios diagnósticos de diabetes. É uma condição que aumenta o risco de evolução para diabetes tipo 2 e também está associada a maior risco cardiovascular.
Mudanças de estilo de vida, especialmente melhora da alimentação, atividade física regular e redução de peso quando indicada, podem diminuir significativamente o risco de progressão para diabetes.
Uma alimentação saudável pode incluir frutas, verduras, legumes, grãos integrais, leguminosas, fontes adequadas de proteína e gorduras predominantemente insaturadas.
Manga e abacate podem fazer parte desse padrão, mas não substituem o conjunto das mudanças necessárias para controlar o risco metabólico.
Estudo teve financiamento da indústria
Um aspecto importante para interpretar o trabalho é sua fonte de financiamento.
A pesquisa recebeu apoio do Hass Avocado Board e do National Mango Board, organizações ligadas à promoção e ao setor produtivo dessas frutas. Dois dos pesquisadores também declararam ter recebido financiamento de pesquisa dessas entidades.
Financiamento da indústria não significa que os resultados sejam automaticamente inválidos. O estudo foi randomizado, tinha um desfecho primário definido e foi publicado em uma revista científica revisada por pares.
Mas conflitos de interesse e fontes de financiamento precisam ser informados porque podem introduzir vieses conscientes ou inconscientes no desenho, análise ou interpretação de uma pesquisa. Por isso, os achados precisam ser considerados em conjunto com outros estudos independentes.
Outra limitação é o número de participantes
Embora 82 pessoas tenham iniciado o ensaio, nem todas contribuíram com dados para todas as análises. A avaliação apresentada para a dilatação mediada por fluxo, por exemplo, contou com dados de 65 participantes.
Além disso, o acompanhamento durou apenas oito semanas. Isso é suficiente para detectar mudanças fisiológicas em alguns marcadores, mas não permite saber se o efeito permaneceria depois de seis meses, um ano ou vários anos.
Os pesquisadores também estudaram especificamente adultos com pré-diabetes e sobrepeso ou obesidade. Portanto, não é possível assumir que o mesmo tamanho de benefício ocorreria em pessoas saudáveis, indivíduos com diabetes estabelecido ou outras populações.
Estudo não mostrou prevenção de infarto ou AVC
A melhora da função endotelial é biologicamente relevante porque o endotélio desempenha papel importante na saúde cardiovascular. Mas nenhum participante foi acompanhado por tempo suficiente para avaliar se comer manga e abacate reduz infarto, AVC ou mortalidade.
Portanto, manchetes dizendo que essas frutas “evitam doenças cardíacas” iriam além do que o estudo demonstrou.
O resultado mais preciso é que, dentro das condições do ensaio, aumentar o consumo de frutas com manga e abacate melhorou um marcador da função vascular em adultos com pré-diabetes.
O que a pesquisa acrescenta?
O trabalho ajuda a mostrar que mudanças relativamente simples na composição da alimentação podem produzir alterações mensuráveis na função dos vasos, mesmo sem grande perda de peso ou melhora da glicemia.
Também reforça uma ideia importante: avaliar a qualidade da dieta significa olhar além de calorias isoladas. Os dois grupos receberam dietas planejadas para terem valores energéticos comparáveis, mas os alimentos consumidos eram diferentes em fibras, micronutrientes e compostos bioativos.
Para os autores, aumentar a quantidade e a diversidade de frutas pode ser uma estratégia prática para melhorar a qualidade nutricional da dieta de pessoas com risco cardiometabólico.
Ainda serão necessários estudos maiores, mais longos e independentes para descobrir se as mudanças observadas na função vascular se mantêm ao longo do tempo e se podem resultar em menor ocorrência de doenças cardiovasculares.
